El fenómeno del boom sónico o explosión sónica es un evento acústico que se produce cuando un objeto en movimiento supera la barrera del sonido. Aunque se trata de un efecto principalmente acústico, también puede ser percibido visualmente cuando el objeto viaja a una velocidad cercana a los 340 m/s (1234,8 km/h).

• Fase 1 – Velocidad subsónica menor a  343 m/s: El proceso de formación del boom sónico se puede dividir en cuatro fases, comenzando desde cuando el objeto se mueve a una velocidad subsónica menor a 343 m/s, en la que produce ondas de presión que se distribuyen a través del aire en forma de ondas sonoras.
• Fase 2 –Velocidad próxima a 343 m/s: La segunda fase se da cuando el objeto se acelera y se acerca a la velocidad del sonido, en este punto las ondas de presión empiezan a sumarse y la energía sonora se va acumulando progresivamente en el frente del objeto.
• Fase 3 – Velocidad del sonido = 343 m/s,: En la tercera fase, el objeto alcanza la velocidad del sonido y la acumulación de energía sonora en el frente es liberada rápidamente en forma de una onda de choque, produciendo un cambio brusco de presión que se traduce en un fuerte estallido conocido como boom sónico. Esta fase suele durar hasta 1 segundo.
• Fase 4 – Velocidad supersónica mayor a 343 m/s: Finalmente, en la cuarta fase, el objeto viaja a una velocidad supersónica mayor a 343 m/s y el sonido se propaga en forma de cono similar a las ondas producidas por un barco en la cola del mismo.

Un ejemplo común de un objeto que produce un boom sónico es un avión que vuela a una velocidad cercana o superior a Mach 1. La velocidad Mach se refiere al cociente entre la velocidad del objeto y la velocidad del sonido en un fluido. Por lo tanto, un avión que viaja a una velocidad Mach 2 viaja a dos veces la velocidad del sonido.

En conclusión, el boom sónico es un fenómeno interesante que se produce cuando un objeto supera la barrera del sonido y se puede percibir tanto acústica como visualmente. Las cuatro fases que intervienen en su formación ayudan a comprender mejor cómo se produce este efecto acústico y cómo se diferencia del sonido producido por objetos que viajan a velocidades subsónicas.